仔豬在斷奶前，大概每小時1次吸入美味可口的、營養高而又易于消化的母奶，但斷奶后，母乳被突然停止，而代替的是固體日糧。這可能會引起仔豬短時期的拒絕吃食。在經過12-24h的饑餓后，仔豬可能會采食大量的飼料而引起下痢。正確的日糧組成、日糧形式和飼喂方式能幫助斷奶仔豬提早進食而不發生腸道疾病。所以我們要制定良好的保育豬營養和飼喂程序，以便在生產中減輕仔豬在斷奶后由母乳向固體日糧轉換時的經濟損失。斷奶豬的日齡越小，對營養和飼養管理的要求就越高。營養物質的消化主要依靠機體內復雜的消化酶系統。脂肪酶、乳糖酶和簡單的蛋白酶在仔豬出生時就有了，并且在出生后數量迅速增加，這就保證了新生仔豬能充分消化母乳。但消化固體飼料所需要的一系列消化酶比消化母乳的要復雜得多。影響這些消化酶分泌的主要因素是斷奶日齡和斷奶前接觸的飼料（母豬料和誘食料）。通過在斷奶前固體飼料的誘食，它們將熟識飼料的芳香和味道，同時，它們的消化系統被刺激而產生必需的消化酶。消化復雜的營養物質所需的如胰腺分泌的淀粉酶和麥芽糖酶只有在接觸碳水化合物后才開始產生，所以早期斷奶豬的日糧營養應盡量與母乳接近。
營養的攝入
營養的攝入與日糧的營養濃度和每天的攝入量有關。剛斷奶仔豬每天飼料的攝入量較少，所以日糧的營養濃度相對要求較高以滿足需要。因此，提高采食量的要點是：仔豬容易得到新的日糧；采用顆粒料以促進采食；最初使用濃度較高的日糧;隨著采食量的增加，迅速降低日糧濃度。
設定日糧規格首先應設定最低的能量濃度。10 kg以下的仔豬沒有能力通過調整采食量來獲取足夠的能量，因此日糧的能量濃度不能低于 14.57MJ/kg（代謝能）。隨著仔豬體重的增加，能量濃度可以往下調，但建議不要低于13.61 MJ/kg（代謝能）。在保育豬早期階段的正確飼喂和管理，會加快仔豬的生長速度，以發揮肌肉生長的最大遺傳潛力。這能降低達到上市體重的日齡，從而減少飼料消耗。并且早期生長速度越快，商品豬的瘦肉率就越高。
飼料原料
為達到較高的采食量和較好的利用率而不導致下痢，早期斷奶豬料需要有較高的消化性和適口性，以期達到以下目的：促進盡快的采食；促進盡快的增重，盡管采食量有限；最大限度降低消化道的不適以及經濟可行。
能量飼料：主要包括油脂、糖和淀粉。在乳豬飼料中使用最多的是乳糖和葡萄糖。高水平的乳糖有利于刺激采食和加快增重速度。但要注意，高水平的乳糖（或其他乳制品）飼料制粒比較困難。在大多數豬飼料中，淀粉是主要的碳水化合物。但仔豬飼喂以淀粉為主要能量的日糧，其生長速度低于飼喂以乳糖、葡萄糖為主要能量的日糧。這種生長的遲緩歸結于胰腺的淀粉酶和腸內的雙糖酶不足。當仔豬長大后，消化酶系統能比較容易地消化谷物的淀粉，因此在早期斷奶豬料中，用了很多的乳糖、葡萄糖、植物油和脂肪來提供能量，同時對谷物進行熱處理以裂解淀粉，幫助酶的水解，主要有熱制粒和膨化。
蛋白飼料：主要有動物蛋白如魚粉、奶制品、血漿蛋白、噴霧干燥血粉和豆粕。奶制品和動物血漿應在早期斷奶豬日糧中有較高的比例，以幫助仔豬從吃母乳向固體飼料的順利轉化。特別對斷奶體重低于5.5kg的仔豬，效果更加明顯。血漿蛋白既能刺激采食量，而且消化率很高，同時它又能促進小腸絨毛的增長，從而改善小腸的健康和吸收能力，因此使用最廣泛。另外，魚粉的應用也較普遍，但質量差異較大，所以要挑選質量好的。出于生物安全的考慮，這些原料都需進行調查，確保沒有被污染。考慮到仔豬的消化和吸收能力有限，早期斷奶豬料中的豆粕含量較少。仔豬采食超過其消化能力的含有高水平豆粕的日糧，會出現大量的下痢和生長不良。這種不利影響主要來自于豆粕中的胰蛋白酶抑制因子。
氨基酸：保育豬日糧中添加氨基酸在營養學上相當經濟有效。賴氨酸、蛋氨酸、蘇氨酸和色氨酸在實際的保育豬日糧中都有不同程度的應用。它們幫助提供正確的氨基酸平衡，以降低植物蛋白用量和粗蛋白水平。因為較高的、不平衡的蛋白水平會降低采食量。
非營養性添加劑：保育豬飼料有時也用些非營養性添加劑。如香味劑、酸化劑、抗菌素和治療用的微量元素。風味劑、香料和甜味劑經常添加于飼料中用以改善飼料的氣味。但會增加飼料的成本，并且效果不太理想。
酸化劑：在哺乳期，乳酸菌產生的乳酸和胃壁分泌的鹽酸使胃維持在較低的pH值，因此降低了有害細菌在胃和小腸中的增殖。當斷奶時，乳酸菌數量大幅度下降，而鹽酸分泌量的增加需要一定的時間，所以仔豬很難維持胃內的較低pH值。因此在斷奶后7-14天的日糧中添加有機酸特別有效。
治療性的微量元素：日糧中添加一定量的銅（200-235mg/kg的銅，如硫酸銅或氯化銅）能促進生長效益，特別是在斷奶后和早期生長階段（23kg前）。銅真正的促生長的機理現在還不清楚。高水平的銅能刺激脂肪酶和磷脂酶的活性，從而改善脂肪的消化。在早期斷奶料中短時期加入 1500～2600mg/kg的鋅能減少下痢和增加生長速度。
飼喂方式
保育豬習慣于群體采食，我們可以利用這一點使新斷奶仔豬順利的從母乳向固體日糧過渡。在斷奶后，當仔豬嘗試采食日糧時，應當有足夠的采食位。斷奶后24h 內，可以一天3次在木板上采食。仔豬越小，這種方法的效果越好。注意，應保證每日幾次的喂料不會限制采食量。料槽內的飼料不能斷。限制飼料或飲水會增加豬只的爭斗和不正常行為（吸吮肚臍、咬耳和咬腰）。只要飼料能適合豬的消化能力，就沒必要限食。
